Siprus menjadi salah satu destinasi wisata musim dingin yang populer bagi wisatawan dari Inggris berkat cuacanya yang hangat dan cerah. Selain iklimnya, daya tarik utama pulau ini terletak pada hasil bumi yang segar serta tradisi kuliner multikultural yang mengedepankan teknik memasak lambat dan hidangan berbagi atau meze.
Untuk membantu wisatawan merencanakan perjalanan kuliner mereka, Nicky Marston, manajer regional Jet2holidays untuk Siprus, membagikan sejumlah rekomendasi tempat makan terbaik di pulau Mediterania tersebut.
Hidangan Laut di Ayia Napa dan Protaras
Bagi wisatawan yang ingin mencicipi hidangan laut terbaik, Marston menyarankan untuk mengunjungi Vassos Fish Tavern di Ayia Napa yang dikelola oleh sebuah keluarga. Menurutnya, restoran ini memiliki sejarah panjang sejak tahun 1960-an, bermula dari sebuah gubuk kecil milik seorang nelayan lokal bernama Vassos. Seiring berkembangnya Ayia Napa menjadi resor tepi laut yang populer, gubuk tersebut bertransformasi menjadi salah satu restoran hidangan laut paling terkenal di kawasan itu.
Meskipun telah sukses, Vassos Fish Tavern tetap mempertahankan akarnya dengan menggunakan pasokan hasil laut dari nelayan setempat. Pengunjung dapat menikmati hidangan tersebut langsung di tepi pelabuhan dengan pemandangan laut.
Selain itu, Marston juga merekomendasikan Spartiatis sebagai salah satu restoran hidangan laut terbaik di area Protaras. Ia menyebut tempat ini sangat cocok bagi wisatawan yang ingin menghindari lokasi wisata arus utama dan lebih memilih tempat yang sering dikunjungi oleh penduduk lokal. Marston menyarankan pengunjung untuk memesan menu fish meze agar dapat mencicipi berbagai jenis hidangan, namun ia mengingatkan agar melakukan reservasi jauh-jauh hari karena popularitas restoran ini.
Pengalaman Meze Tradisional dan Souvla
Untuk menikmati hidangan meze Siprus yang otentik, Marston menyarankan wisatawan untuk menuju ke desa Tochni. Di sana terdapat Tochni Tavern, sebuah permata tersembunyi yang menurutnya menawarkan salah satu pengalaman bersantap tradisional paling berkesan di seluruh pulau. Pengalaman makan siang yang santai ini juga dilengkapi dengan daftar pilihan anggur dari kilang-kilang anggur di wilayah sekitar.
Bagi mereka yang mencari hidangan khas Siprus, Marston menunjuk souvla—potongan daging besar yang dimasak perlahan di atas pemanggang arang panas—sebagai kuliner yang wajib dicoba. Tempat terbaik untuk menikmatinya adalah di Viklari.
Marston menjelaskan bahwa Viklari bukanlah restoran biasa karena tidak memiliki menu yang rumit atau daftar anggur yang mewah. Pengunjung hanya perlu memilih antara daging ayam, babi, atau kombinasi keduanya. Hidangan tersebut kemudian disajikan dengan kentang goreng buatan sendiri, salad tradisional Siprus, saus lokal, dan roti desa yang baru dipanggang.
Menurut Marston, kesederhanaan dan cita rasa pedesaan yang ditawarkan di Viklari menjadikannya pengalaman bersantap yang sangat lezat bagi para wisatawan.
