Seorang pelancong asal Amerika Serikat menggugat maskapai penerbangan British Airways (BA) senilai lebih dari £50.000 atau sekitar Rp1 miliar setelah mengalami patah kaki akibat terjatuh saat turun dari pesawat di Bandara Heathrow, London. Berdasarkan dokumen Pengadilan Tinggi seperti dilaporkan The Independent Travel, insiden tersebut terjadi pada Maret 2023.
Kronologi Insiden di Bandara Heathrow
Korban bernama Melissa Phillips, 49, yang berasal dari Maryland, sedang dalam perjalanan kembali ke Amerika Serikat dari Israel menggunakan maskapai BA dengan transit di Bandara Heathrow. Dalam dokumen pengadilan, pengacaranya menyatakan bahwa kejatuhan tersebut disebabkan oleh kelalaian pihak maskapai.
Menurut pernyataan barrister Ms Phillips, Katherine Deal KC, proses turunnya penumpang dari penerbangan tersebut sangat kacau. Tidak ada kontrol kerumunan atau arahan yang memadai dari awak kabin saat para penumpang menuruni tangga pesawat yang basah, sehingga membuat Ms Phillips terdorong dan akhirnya terjatuh.
Ms Deal menjelaskan bahwa seandainya tangga tersebut tidak penuh sesak oleh penumpang yang saling berdesakan, kliennya tidak akan kehilangan keseimbangan. Ia menambahkan bahwa maskapai gagal menghindari atau mengurangi risiko penumpang saling mendesak di tangga yang terlalu padat, serta gagal menyediakan layanan transportasi udara yang cukup aman.
Dampak Cedera dan Pembelaan Maskapai
Akibat kejadian tersebut, Ms Phillips mengalami patah tulang spiral pada fibula dan tibia kirinya. Ia langsung dilarikan ke rumah sakit untuk menjalani operasi sebelum akhirnya diterbangkan kembali ke Amerika Serikat beberapa hari kemudian.
Ms Deal menuturkan bahwa kliennya telah menjalani terapi dan pengobatan, namun hingga kini masih merasakan nyeri, keterbatasan gerak, serta gangguan dalam kehidupan sehari-hari yang melebihi kondisi sebelum kecelakaan. Selain itu, Ms Phillips juga mengalami tekanan psikologis akibat rasa sakit dan immobilitas yang berkelanjutan, dengan gejala yang diperkirakan bersifat permanen.
Sementara itu, pihak British Airways membela diri dan menolak bertanggung jawab atas insiden tersebut. Barrister BA, Christopher Loxton, menyatakan bahwa Ms Phillips bersikap lalai karena menuruni tangga tanpa melihat atau memperhatikan dengan baik, serta menyebut penyebab utama jatuhnya korban adalah hilangnya pijakan kaki secara mandiri.
Mr Loxton menyampaikan bahwa para penumpang tidak menuruni tangga dengan cara yang tidak biasa dan membantah bahwa tangga dalam kondisi basah. Menurutnya, penerapan kontrol kerumunan atau pemberian arahan oleh awak kabin bukanlah prosedur operasi normal, dan staf tidak melihat adanya proses turun penumpang yang tidak tertib.
Pihak BA juga berargumen bahwa Ms Phillips menyebabkan dirinya bersentuhan dengan penumpang lain atau barang bawaan mereka serta gagal berpegangan pada pegangan tangga. Kendati menolak tanggung jawab hukum atas insiden itu, maskapai telah menawarkan pembayaran sebesar £6.987 untuk menanggung biaya medis Ms Phillips, sementara jadwal persidangan lanjutan atas gugatan ini masih menunggu pelaksanaan.
