Maskapai penerbangan rekreasi asal Jerman, Condor, melakukan perubahan besar pada rute penerbangannya di Amerika Serikat dengan beralih melayani kota-kota yang lebih besar. Perubahan strategi dari Frankfurt ini dilakukan menyusul berakhirnya kerja sama pengumpan dengan maskapai Lufthansa.
Perubahan Strategi dan Kemitraan Baru
Direktur Utama Condor, Peter Gerber, menyatakan dalam konferensi Routes World di Frankfurt pada tanggal 21 Oktober bahwa maskapai dengan armada jarak jauh yang besar tidak dapat beroperasi tanpa adanya penumpang pengumpan. Tanpa dukungan dari jaringan Lufthansa, Condor harus memperkuat konektivitas melalui hub di Frankfurt dengan membangun kemitraan bersama maskapai lain.
Mitra baru terbesar Condor saat ini adalah American Airlines. Kedua maskapai meluncurkan perjanjian interline pada bulan September yang memungkinkan penumpang memesan penerbangan dari kedua maskapai dalam satu tiket tunggal serta transfer bagasi terdaftar. Meskipun belum mencakup manfaat program loyalti timbal balik, kerja sama ini memungkinkan kedua maskapai saling mengoperasikan penumpang lanjutan.
Para pelancong dapat melakukan transit antara penerbangan American Airlines dan Condor di Bandara Internasional Boston Logan (BOS), Bandara Internasional Los Angeles (LAX), Bandara Internasional John F. Kennedy (JFK), serta Bandara Internasional O’Hare (ORD) mulai bulan Mei mendatang.
Penambahan rute tunggal Condor di Amerika Serikat tahun depan adalah penerbangan harian baru menuju O’Hare dari Bandara Frankfurt (FRA) yang beroperasi mulai 14 Mei 2027 hingga 12 September 2027. Maskapai ini akan mengerahkan pesawat Airbus A330-900 yang dilengkapi dengan 30 kursi kelas bisnis, 64 kursi kelas ekonomi premium, dan 216 kursi kelas ekonomi pada rute tersebut.
Transformasi Jaringan dan Pasar Amerika Serikat
Transformasi Condor menjadi maskapai rekreasi hub-and-spoke terjadi setelah Lufthansa mengakhiri perjanjian jangka panjang yang sebelumnya mengirimkan penumpang lanjutan ke Condor melalui Frankfurt. Sengketa hukum terkait kesepakatan tersebut berlangsung hingga tahun 2025 ketika pengadilan memutuskan kemenangan di pihak Lufthansa.
Kini, Condor berupaya menghubungkan Frankfurt dengan destinasi pasar yang memiliki permintaan perjalanan yang kuat ke atau dari Frankfurt. Berdasarkan jadwal dari firma analitik penerbangan Cirium, maskapai ini telah menambah penerbangan dari Frankfurt ke Bandara Josep Tarradellas Barcelona-El Prat (BCN), Bandara London Gatwick (LGW), dan Bandara Venice Marco Polo (VCE) tahun ini.
Mengenai persaingan dengan Lufthansa di basis utamanya, Gerber mengakui bahwa perusahaannya tidak akan pernah mampu membangun keluasan jaringan yang dimiliki Lufthansa. Terkait ekspansi jangka panjang di masa depan, Gerber melihat peluang besar di Amerika Latin, khususnya ke Meksiko.
Sejarah Condor dalam mengoperasikan penerbangan nonstop antara Eropa dan kota-kota berukuran sedang di Amerika Serikat seperti San Antonio tampaknya akan segera berakhir. Gerber menjelaskan bahwa tanpa penumpang pengumpan dari Lufthansa, Condor harus memfokuskan perhatian pada pasar Amerika Serikat yang lebih besar.
Kendati demikian, penerbangan ke beberapa kota sekunder tidak dihentikan seluruhnya. Berdasarkan jadwal Cirium, penerbangan menuju Bandara Internasional Ted Stevens Anchorage (ANC) di Alaska dan Bandara Internasional Portland (PDX) di Oregon akan tetap dilanjutkan.
Kedua bandara tersebut merupakan hub utama bagi Alaska Airlines yang telah lama menjadi mitra Condor. Anggota program loyalitas Atmos Rewards milik Alaska Airlines dapat terus memperoleh dan menukarkan poin pada penerbangan Condor.
Selain itu, anggota program loyalitas TrueBlue milik JetBlue juga dapat memperoleh dan menukarkan poin pada penerbangan Condor. Di samping kerja sama dengan American Airlines, Condor juga memiliki perjanjian interline serupa dengan Southwest Airlines untuk menjangkau lebih banyak pelancong tanpa harus mengoperasikan penerbangan ke setiap destinasi secara mandiri.
