Maskapai penerbangan berbiaya hemat di bawah Japan Airlines (JAL) Group, Spring Japan, mengumumkan pada tanggal 26 Oktober rencana untuk menambah armada pesawat Boeing 737-800 dari enam menjadi 10 unit pada tahun 2030. Langkah ini dilakukan untuk memperkuat rute penerbangan ke China yang menjadi keunggulan kompetitif maskapai tersebut.
Ekspansi Armada dan Peningkatan Kapasitas
Maskapai ini akan memperbarui pesawat yang saat ini dimiliki oleh JAL, dengan pesawat-pesawat modifikasi yang dijadwalkan mulai beroperasi secara bertahap sejak tahun fiskal 2027. Enam pesawat yang sudah ada memiliki kapasitas masing-masing 189 kursi, sedangkan empat pesawat tambahan akan memiliki 183 kursi per unit. Setelah seluruh keempat pesawat tersebut beroperasi, ketersediaan kursi kilometer atau *available seat kilometers* (ASK) milik maskapai akan meningkat dua kali lipat dari tingkat tahun fiskal 2025.
Berbasis di Bandara Internasional Narita, Spring Japan mengoperasikan tujuh rute ke kota-kota di China, termasuk Beijing dan Shanghai, serta empat rute domestik di dalam negeri Jepang. Mengusung slogan membangun jembatan antara China dan Jepang, maskapai ini berencana memperluas rute yang sudah ada sekaligus meluncurkan rute-rute baru seiring dengan pertumbuhan armada mereka.
Presiden perusahaan, Tatsuro Asami, dalam konferensi pers pada tanggal 26 Oktober menyatakan bahwa pihaknya akan mengembangkan rute-rute yang saat ini belum dilayani oleh maskapai lain.
Respons Terhadap Tantangan Pasar China
Di tengah imbauan pemerintah China yang meminta warganya untuk berhati-hati saat bepergian ke Jepang, jumlah penerbangan berangkat dan mendarat pada rute China di Bandara Narita pada bulan Agustus lalu hanya mencapai separuh dari tingkat yang tercatat pada bulan yang sama tahun sebelumnya.
Menanggapi situasi tersebut, Asami mengatakan bahwa pasar tersebut selalu besar dan rute China tetap menjadi inti dari bisnis mereka. Ia meyakini bahwa arus lalu lintas penumpang pada akhirnya akan pulih kembali.
Dalam kesempatan yang sama, Spring Japan juga mengumumkan akan memperbarui corak pesawat atau *livery* serta logo merek mereka mulai tanggal 26 Oktober. Desain baru tersebut menampilkan warna hijau sebagai warna utama, yang diberi aksen bunga sakura merah muda untuk menonjolkan identitas Jepang.
Corak baru ini akan mulai diterapkan secara bertahap mulai pertengahan November mendatang. Syal awak kabin serta konter pelaporan tiket atau *check-in* di bandara juga akan diperbarui agar selaras dengan identitas merek yang baru.
