Rencana First Class Baru Qatar Airways Menjadi Tidak Pasti

Rencana Qatar Airways untuk meluncurkan produk kelas utama atau *first class* yang baru tampaknya kembali mengalami ketidakpastian. Perubahan arah kebijakan ini terjadi seiring dengan pergantian kepemimpinan tertinggi di maskapai penerbangan tersebut dalam beberapa tahun terakhir.

Fokus Lama pada Kelas Bisnis

Selama ini, Qatar Airways lebih mengandalkan kabin kelas bisnis Qsuites yang dinilai sebagai salah satu yang terbaik di dunia. Berbeda dengan maskapai pesaing di Teluk seperti Emirates yang tetap mempertahankan kelas utama, Qatar Airways lebih memusatkan perhatian pada kelas bisnis untuk penerbangan jarak jauh.

Saat ini, maskapai hanya menyediakan layanan kelas utama pada dua jenis armada, yakni seluruh pesawat Airbus A380 yang sempat dioperasikan kembali akibat perselisihan dengan pabrikan, serta sejumlah pesawat Boeing 777 bekas maskapai Cathay Pacific. Selain itu, Qatar Airways juga memasarkan kabin depan pada beberapa penerbangan regional sebagai kelas utama, meskipun secara kursi sebenarnya merupakan kelas bisnis.

Di sisi lain, sempat muncul wacana apakah maskapai akan memperkenalkan kelas utama pada armada Boeing 777X mendatang. Perusahaan memiliki pesanan sebanyak 60 unit Boeing 777-9 yang diproyeksikan menjadi pesawat andalan utama mereka.

Perubahan Sikap dari Kepemimpinan yang Berbeda

Kebijakan terkait kelas utama terus berubah seiring pergantian CEO dalam tiga tahun terakhir. Mantan CEO lama, Akbar Al Baker, sempat menegaskan bahwa maskapai berencana menghapuskan kelas utama karena menilai fasilitas tersebut tidak lagi diperlukan mengingat kualitas kelas bisnis mereka sudah sangat memadai.

“Mengapa harus berinvestasi pada sub-kelas dari sebuah pesawat yang sudah memberi Anda semua fasilitas yang diberikan oleh kelas utama. Saya tidak melihat perlunya,” ujar Al Baker seperti dilaporkan One Mile at a Time.

Kebijakan tersebut berubah ketika Badr Mohammed Al Meer mengambil alih posisi CEO. Dalam wawancara dengan CNBC pada Maret 2024, Al Meer menyatakan komitmen maskapai untuk mempertahankan kabin tersebut dan mengembangkan produk baru yang menggabungkan pengalaman penerbangan komersial dengan jet pribadi.

“Kami ingin menggabungkan pengalaman terbang komersial dan terbang dengan jet pribadi serta mengembangkan sesuatu yang baru. Kami sudah siap 70% hingga 80%. Kami hanya sedang menyelesaikan warna dan sentuhan-sentuhan kecil, tetapi semoga kami dapat segera mengumumkannya,” ucap Al Meer.

Namun, masa jabatan Al Meer tidak berlangsung lama dan pada Desember 2025 ia digantikan oleh Hamad Ali Al-Khater. Berdasarkan laporan *Executive Traveller*, Al-Khater tampak tidak begitu berkomitmen penuh seperti pendahulunya terhadap proyek kelas utama tersebut.

Al-Khater menyatakan bahwa kelas utama yang baru sedang dalam tahap desain yang serius, namun ia juga mengingatkan bahwa pihak maskapai hanya akan mewujudkannya jika mereka benar-benar yakin produk tersebut layak dan menarik bagi pelanggan.

Jadwal Pengiriman dan Kabin Bisnis

Pernyataan tersebut menunjukkan bahwa proses perancangan masih jauh dari selesai dan belum ada kemajuan signifikan dalam beberapa tahun terakhir. Jika Qatar Airways jadi menghadirkan kelas utama pada Boeing 777X yang dijadwalkan tiba paling cepat akhir 2027, fasilitas tersebut kemungkinan besar tidak akan langsung tersedia pada kelompok pesawat pengiriman gelombang pertama.

Sementara itu, maskapai tetap bersiap menghadirkan produk kelas bisnis Qsuites Next Gen yang rencananya akan dipasang pada pesawat pengiriman baru Airbus A350 mulai pertengahan 2027 setelah sempat mengalami penundaan pada armada Boeing 777X.