Ratusan penumpang kapal pesiar residensial Villa Vie Odyssey harus menghadapi kenyataan pahit setelah kapal yang mereka tinggali terhenti secara mendadak di Kamboja. Perusahaan operator menyatakan sudah tidak mampu lagi membayar bahan bakar, sehingga membuat para penumpang yang sebagian besar telah menjual rumah mereka terlantar di Asia Tenggara.
Awal Mula Investasi Berisiko
Benjamin Schatz, seorang pengacara lulusan Universitas Harvard yang pernah menjadi penasihat Presiden Bill Clinton, menceritakan keputusannya bergabung dengan kapal pesiar tersebut dua tahun lalu. Pria berusia 67 tahun itu menginvestasikan lebih dari 500.000 dolar AS untuk membeli kabin serta kepemilikan saham di Villa Vie Residences, sebuah perusahaan rintisan yang menawarkan pelayaran hunian jangka panjang.
Pelayaran tersebut dirancang sebagai rumah terapung yang terjangkau bagi para pensiun dan pekerja jarak jauh dengan singgah di berbagai pelabuhan dalam waktu lama untuk eksplorasi budaya. Perusahaan menyediakan sejumlah program residensi, seperti kepemilikan suite seumur hidup kapal seharga sekitar 120.000 hingga 440.000 dolar AS ditambah biaya bulanan tetap berkisar 3.500 hingga 11.000 dolar AS. Selain itu, tersedia paket kepemilikan lima tahun mulai dari sekitar 50.000 dolar AS beserta biaya bulanan, serta opsi sewa fleksibel jangka pendek.
Pengambilalihan oleh Kreditur Utama
Dalam insiden pekan lalu, sekitar 200 penumpang diberikan waktu singkat untuk turun dari kapal setelah dana bahan bakar habis. Pada hari Rabu, kreditur utama Villa Vie mengambil alih kendali kapal yang saat itu masih memuat barang-barang milik para penumpang di dalamnya. Saat ini, kapal Odyssey sedang berlayar menuju Singapura dan kemungkinan besar akan dilelang.
Sebelumnya, Schatz menyadari risiko besar dalam mendukung sebuah perusahaan rintisan, terutama mengingat beberapa proyek pelayaran residensi sebelumnya kerap mengalami kegagalan akibat biaya pemeliharaan tinggi dan iuran yang tidak mencukupi biaya operasional. Meski demikian, ia mengaku tertarik pada gaya perjalanan yang lambat dan kesempatan menjelajahi berbagai negara dalam waktu berminggu-minggu, serta memilih untuk tidak berkonsultasi dengan penasihat keuangan karena tahu akan dilarang.
Meskipun investasi tersebut berakhir di tengah ketidakpastian, Schatz menyatakan tidak menyesali keputusannya dan menganggap pelayaran tersebut sebagai pengalaman yang luar biasa.
